Cada vez más jóvenes enfrentan el dilema de hacer compras por impulso o planificar sus gastos, una decisión que, según el economista Ricardo Menéndez determina cuánto dinero conservan, qué productos eligen y por qué desarrollar hábitos de consumo responsables puede marcar la diferencia entre estabilidad y endeudamiento tempranos.
Diferencias entre compras impulsivas y planificadas
Menéndez explica que las compras impulsivas se realizan sin evaluación previa y suelen responder a estímulos emocionales como la presión social, el atractivo visual del producto o la urgencia generada por promociones limitadas. “Entre adolescentes y jóvenes, este comportamiento aparece con frecuencia en entornos digitales donde los anuncios personalizados, recomendaciones algorítmicas y notificaciones constantes incentivan decisiones rápidas”, manifiesta el especialista. La falta de educación financiera formal y la cultura de la inmediatez consolidan escenarios en los que el deseo reemplaza a la necesidad.
En contraste, las compras planificadas se basan en un análisis previo del producto: comparación de precios, revisión de beneficios, utilidad real y impacto en el presupuesto personal, agrega Menéndez. Este tipo de decisión implica asignar recursos con un objetivo claro y evaluar alternativas antes de ejecutar el pago. La planificación permite reducir gastos innecesarios, priorizar metas y fortalecer el ahorro, lo que contribuye a construir una base económica sólida desde edades tempranas.
Influencia digital y percepción del dinero
Menéndez hace hincapié en que la digitalización del comercio modifica la relación de los jóvenes con el dinero. Métodos como billeteras virtuales, tarjetas prepagadas y pagos en aplicaciones permiten transacciones rápidas sin interacción física con efectivo. Esta distancia disminuye la percepción de gasto y facilita decisiones impulsivas, especialmente en plataformas de videojuegos, tiendas en línea y servicios de suscripción. Los micropagos, pases de temporada y compras dentro de apps suelen concretarse en segundos, dificultando el control del gasto real.
Las redes sociales funcionan como un entorno de imitación y validación. Los contenidos de influencers, los comentarios de comunidades digitales y las tendencias de consumo generan presión para adquirir productos que refuercen identidad y pertenencia, agrega Menéndez. En categorías como moda, tecnología y entretenimiento, la exposición constante al consumo aumenta la probabilidad de decisiones emocionales. El objetivo de “estar al día” con un estilo o grupo digital conduce a compras de corto ciclo de vida y bajo valor objetivo.
Herramientas de planificación y gestión de gastos
Por ello, el economista recomienda establecer presupuestos mensuales que dividan los recursos en gastos fijos, variables y ahorro. Una estrategia común es la regla 50/30/20: destinar el 50% del ingreso a necesidades básicas, el 30% a consumo personal y el 20% a metas de ahorro o inversión. Aunque su aplicación varía según las condiciones familiares, este método ofrece claridad sobre prioridades y evita decisiones impulsivas que comprometan el presupuesto.
Otra herramienta práctica consiste en realizar listas de compras y buscar referencias antes de adquirir un producto. En artículos tecnológicos, se sugiere verificar compatibilidad, durabilidad y garantía para evitar reemplazos prematuros. En productos de moda, revisar materiales y frecuencia estimada de uso reduce el riesgo de adquirir prendas poco funcionales. La planificación favorece decisiones con propósito, fortalece hábitos de consumo responsable y disminuye la probabilidad de endeudamiento adolescente.
Educación financiera y formación temprana
Instituciones académicas y organizaciones sociales han incorporado programas de educación financiera para jóvenes donde se abordan conceptos como ahorro, responsabilidad de gasto, uso de medios digitales y análisis de publicidad. Docentes y orientadores destacan que el aprendizaje temprano contribuye a comprender la relación entre ingresos, comportamiento de consumo y objetivos personales. Esta formación se vuelve relevante cuando los jóvenes reciben asignaciones familiares, inician emprendimientos o manejan ingresos propios.
Los talleres incluyen actividades prácticas como simulaciones de compra, ejercicios de planificación y revisión de campañas publicitarias. Al identificar técnicas de marketing basadas en descuentos temporales, urgencia de stock o mensajes emocionales, los estudiantes reconocen cómo las empresas diseñan estímulos para acelerar su decisión. Este enfoque crítico reduce la probabilidad de adquirir productos sin evaluación y fortalece la capacidad de compra racional.
Impacto del entorno comercial y proyección a futuro
Las compras impulsivas no son un comportamiento aislado, sino el resultado de un ecosistema comercial que prioriza la velocidad de conversión. Las plataformas de comercio en línea emplean recordatorios de carrito abandonado, sugerencias basadas en historial y envíos promocionales para generar urgencia. “Cuando los jóvenes no identifican estas dinámicas, la emoción sustituye al análisis, disminuyendo la capacidad de evaluar la conveniencia del producto o su impacto financiero”, manifiesta Menéndez.
A medida que los adolescentes asumen responsabilidades relacionadas con su propio dinero, la planificación de compras se convierte en una herramienta esencial. “Quienes aprenden a priorizar necesidades y evaluar beneficios desarrollan hábitos financieros sostenibles, fortalecen su capacidad de ahorro y reducen la dependencia del crédito informal”, recalca Menéndez. Entender la diferencia entre consumo emocional y consumo racional no solo mejora su relación con el dinero, sino que también facilita el cumplimiento de metas futuras como estudios superiores, proyectos personales o independencia económica.
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