El cantón Sucre no solo era el más extenso en territorio, sino también un emporio ganadero y agrícola. Por el sur limitaba con Rocafuerte y por el norte llegaba hasta las orillas del río Cojimíes. A inicios del siglo XX, en la zona norte de Manabí no existían carreteras; de ahí que los vehículos transitaban por la playa en marea baja.
Los diez kilómetros comprendidos desde Pedernales hasta Cojimíes eran un bosque de palmas cocoteras, parecido a Hawái. Los cocos secos eran transportados en motoveleros que descargaban el producto en el antiguo muelle del malecón, frente al edificio de don Julián Zedeño, quien exportaba la copra a diferentes países de América y Europa. Los trabajadores utilizaban una herramienta en forma de tijera que servía para cortar el coco seco por la mitad, y con otra herramienta extraían la carne del coco, la misma que ponían a secar en el pavimento hasta que se deshidrataba. La copra, es decir, la carne del coco seco, era utilizada en la repostería.
A inicios del siglo XX llegó al Ecuador don Ramón González Artigas, de origen catalán, quien se inició como agente viajero. En Esmeraldas contrajo matrimonio con la dama Judith Díaz Barreiro, hija de uno de los comerciantes más importantes de la zona. Posteriormente, adquirió la hacienda El Napo, ubicada a cuatro kilómetros al norte de San Vicente; era un predio de más de mil hectáreas que perteneció a don Alberto F. Santos. Inicialmente se dedicó al cultivo del girasol y la soya, con cuyos productos fundó la primera industria de aceite vegetal llamada INALCA, en Manta, industria que después fue ampliada por su hijo, don Carlos González-Artigas Díaz, con el nombre de La Fabril. Don Ramón adquirió maquinarias agrícolas, arados y tractores que facilitaban la siembra y cosecha de dichas oleaginosas. Posteriormente, importó desde Holanda ganado de raza Holstein y Brahman, caballos árabes y burros argentinos, todo con la visión de mejorar la raza ganadera.
Durante algunos años, mi padre fue administrador de la hacienda El Napo; de ahí que muchas veces fui testigo de que los aviones Hércules aterrizaban en la playa aprovechando la marea baja. También fui testigo de la inauguración del aeropuerto Los Perales, al que en su primer vuelo inaugural llegó el presidente Galo Plaza Lasso y algunos ministros. Don Ramón les invitó a un almuerzo en su hacienda. Fundó el Banco Manabita, con sede principal en Bahía y sucursales en Quito y Manta. Gracias a este gran emprendedor, la zona norte tuvo un importante desarrollo agroindustrial.
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