20 periodistas asesinados en 5 años.

En 2025, Ecuador se convirtió en el país más violento de Latinoamérica, con una tasa de homicidios que se considera epidemiológica: 51 muertes por cada cien mil habitantes, según los registros de la Policía. Eso ha provocado, también, que el periodismo afronte el peor escenario en su historia: 20 periodistas asesinados desde 2021 hasta marzo de 2026, según el Consejo de Comunicación (exCordicom).

El caso más reciente ocurrió en el norte de Guayaquil: el comunicador y dirigente barrial Jorge Cuesta Castro, de 69 años, fue hallado en su vivienda sin vida el lunes 30 de marzo de 2026, con signos de violencia y embalado. La autopsia reveló que murió por asfixia y estrangulamiento.

El 20 de noviembre de 2025 fue asesinado a tiros el periodista Robinson del Pezo, fundador del portal digital La Voz del Pueblo, en La Libertad (Santa Elena). Él, recurrentemente, denunciaba presuntos actos de corrupción de la administración pública local. Sicarios llegaron hasta su negocio de venta de carne y lo acribillaron.

Además de las muertes violentas de comunicadores, hay otras agresiones, según Fundamedios: amenazas (120 de 2022 a marzo de 2026), atentados y ataques físicos (174 desde 2022) y procesos judiciales (77 desde 2022). Tan solo en 2025 se registraron 230 agresiones contra la libertad de expresión.

El 4 de marzo de 2025, fue acribillado en Esmeraldas el periodista Patricio Aguilar, director del medio comunitario El Libertador de Quinindé. “Lo asesinaron a tiros dentro de una vivienda, cuando acudía a investigar otras balaceras ocurridas días antes”, reportó la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

A escala mundial, Ecuador se encuentra en el cuarto puesto de nivel de criminalidad, solo detrás de México, Colombia y Myanmar, según The Global Initiative Against Transnational Organized Crime.El cuarto país más peligroso del mundo

 

Casos en Manabí

En El Carmen, el 30 de agosto de 2025, fue víctima de una brutal golpiza el locutor Ronald Farías y murió inmediatamente. Trabajaba en una radio local. En Manta, el 10 de agosto de 2022, fue asesinado también el periodista Gerardo Delgado, especializado en noticias sobre crimen para Ola Manta TV. Y en esa misma provincia, la noche del 25 de julio de 2025, Marcelo Ruiz, corresponsal de TC Televisión, fue víctima de un ataque con armas, cuando conducía por la vía Portoviejo-Santa Ana.

La Unesco-Ecuador exhortó a las autoridades a investigar de manera exhaustiva y transparente este crimen y los demás ocurridos contra comunicadores en los últimos años.

Para Reporteros Sin Fronteras a Ecuador (RSF), la primera alerta de gran magnitud se da cuando un equipo de diario El Comercio de Quito (periodista, chófer y fotógrafo) fue secuestrado, el 26 de marzo de 2018, mientras realizaba una cobertura en la frontera con Colombia.

Los tres integrantes fueron asesinados por una facción disidente de las FARC. El 8 de abril de 2024, la Corte Constitucional de Ecuador ordenó la desclasificación de tres actas del Consejo de Seguridad Pública y del Estado en las que consta información sobre el secuestro y asesinato de Javier Ortega, Paúl Rivas y Efraín Segarra.

Con ese caso como punto de inflexión, la violencia contra periodistas ha crecido de forma alarmante, señala Fundamedios. Al punto que, el 9 de enero de 2024, un grupo terrorista irrumpió en TC Televisión, con sede en Guayaquil, mientras transmitía su telediario del mediodía en directo.

La escalada de violencia en Ecuador se inició tras los acuerdos de paz de 2016 entre el Gobierno colombiano y las FARC. Algunas de las facciones disidentes se trasladaron a los países vecinos. En Ecuador se inauguró un ciclo de gran inseguridad. Cárteles mexicanos y mafias internacionales, como la albanesa, se instalaron en territorio ecuatoriano.

Organización de Naciones Unidas (ONU)

“El Consejo de Comunicación recuerda que el Estado debe garantizar verdad, justicia y reparación integral para las víctimas, así como procesos transparentes y diligentes, en apego a estándares nacionales e internacionales de derechos humanos”, dice el presidente de este organismo, César Martín, en entrevista con El Diario.

Afirma que el Consejo de Comunicación ha activado las acciones inmediatas cuando se presenta alguna alerta, como verificación del estado de salud del periodista (si ha sido víctima de ataques o amedrentamientos), elaboración de informe técnico, evaluación de riesgos, coordinación con el Ministerio del Interior para medidas de protección, y gestiones ante la Fiscalía para su inclusión en el sistema de protección y el seguimiento de las investigaciones.

“Ningún acto de violencia contra periodistas es tolerable, ya que afecta no solo a la víctima, sino al derecho de la sociedad a estar informada. Exhortamos a las autoridades a investigar todos los casos con diligencia, identificar a los responsables y garantizar la protección del periodista”, reitera Martín.

En 2025 Ecuador rompió todos sus registros históricos de inseguridad y violencia criminal: registró 9216 homicidios intencionales. La tasa de muertes violentas se ubicó en 50,91 por cada 100 mil habitantes, la más alta de la historia del país.9.216 muertes violentas en 2025

 

Según RSF, Ecuador se ubica en el puesto 110 de 180, en la categoría de países con “situación difícil” para el periodismo libre, siendo esta la penúltima y anterior a la más negativa de “situación muy grave”, en la que se sitúan, dentro de la región, Venezuela, Nicaragua y Cuba.

Para RSF, la escalada de amenazas de muerte contra periodistas deja en evidencia la inacción de las autoridades y su deriva restrictiva contra la prensa. “RSF ha documentado cuatro casos de amenazas de muerte contra periodistas en Ecuador entre enero y febrero de 2026, un aumento alarmante”.

AGRESIONES CONTRA LA PRENSA

19 comunicadores en el exilio

Ecuador tiene 988 medios de comunicación (870 privados, 81 comunitarios y 37 públicos). Para garantizar la seguridad de los periodistas que trabajan en ellos, en 2019 se creó el Consejo de Desarrollo y Promoción de la Información y Comunicación, según lo dispuesto en la Ley Orgánica de Comunicación (LOC).

Esa entidad estableció, en febrero de 2023, la Mesa Técnica de Evaluación de Agresiones a Trabajadores de la Comunicación. El entonces ministro del Interior, Juan Zapata, ofreció apoyo para proteger a los periodistas, conforme a la LOC, que establece un Mecanismo de Prevención y Protección del Trabajo Periodístico. En la práctica aquello no ha garantizado la seguridad del oficio.

La inseguridad ha provocado que los periodistas opten por irse de Ecuador. Entre el 2023 y el 2025 se registraron un total de 19 exilios de periodistas: nueve en 2023, nueve en 2024 y uno en 2025. Según la organización Periodistas Sin Cadena, “la agresión que más preocupación causó en febrero de 2025 fue el exilio de un comunicador de una ciudad costera del país, que sufrió varias intimidaciones y amenazas de muerte antes de verse en la necesidad de exiliarse para salvaguardar su vida y su integridad física. El exilio, último recurso, es cada vez más frecuente en Ecuador, ya que los periodistas se enfrentan cada vez más a amenazas extremas”.